Bettino Craxi
Político y primer ministro de Italia (1983-1987)
Bettino Craxi nació el 24 de febrero de 1934 en Milán.
Hijo de padre siciliano y madre lombarda.
Se diplomó en Publicidad y ejerció como periodista durante algunos años, pero su pronta vocación socialista le llevó a dejar los estudios y dedicarse en pleno a la política.
Con dieciocho años dirigía la Federación Milanesa de las Juventudes Socialistas y, un año más tarde, ya era miembro del Comité Central del Partido Socialista Italiano (PSI) cuando contaba veintitrés años.
Diputado en 1968, fue nombrado secretario general del PSI en 1976. Intentó una reestructuración del partido que tenía poca base electoral y recuperó votos. Tras las elecciones parlamentarias de 1983, fue el primer socialista que presidió un gobierno de coalición de centro-izquierda. En su mandato, mantuvo su estrategia de marginación del Partido Comunista. Se negó a formar una alianza con este grupo y prefirió constituir gobiernos de coalición con el partido de la Democracia Cristiana.
Despojó en su momento al socialismo italiano de su vena marxista. Realizó recortes presupuestarios y modificó el sistema de indización de salarios. Fue considerado como ególatra, brillante, ambicioso y autoritario. Dimitió en 1987 por desacuerdos con los democristianos.
Dimitió como secretario general del PSI el 11 de febrero de 1993, tras las revelaciones sobre la cuenta suiza conocida como «conto protezione» que le implicaban en acusaciones de bancarrota fraudulenta. Implicado en varios escándalos de corrupción; abandonó Roma y se trasladó a Túnez.
En el exilio, fue condenado a catorce años de prisión por dos cargos de corrupción. Los más de cinco años que vivió Bettino Craxi en Hammamet estuvieron marcados por su mala salud, con continuas crisis por culpa de su diabetes crónica y un cáncer que le afectaban desde tiempo atrás. Un equipo de especialistas italianos de la clínica San Raffaello de Milán se trasladó a Túnez para intervenirlo quirúrgicamente. En la operación -realizada en un hospital militar- le fue extirpado un riñón y se le informó de que debía someterse a una nueva cirugía para colocarle un marcapasos. Un tribunal milanés había dictaminado que Craxi podía regresar a Italia para operarse sus problemas coronarios y cumplir sentencia bajo arresto domiciliario. Pero Craxi rechazó la oferta diciendo que sólo regresaría a Italia "como un hombre libre".
Bettino Craxi falleció el 19 de enero de 2000 en Hammamet, Túnez.
Cargos
Presidente del Consejo de Ministros de Italia
4 de agosto de 1983-17 de abril de 1987
Predecesor
Amintore Fanfani
Sucesor
Amintore Fanfani
Presidente de turno del Consejo Europeo
1 de enero de 1985-30 de junio de 1985
Predecesor
Garret FitzGerald
Sucesor
Jacques Santer
Secretario general del Partido Socialista Italiano
1976-1993
Predecesor
Francesco de Martino
Sucesor
Giorgio Benvenuto
